Marchando una de genómica

Vamos a dejar claritas algunas cosas, que nunca viene mal.

• Gen: definirlo es mucho más difícil de lo que parece, pero lo que dice la Wikipedia está bastante bien. «secuencia ordenada de nucleótidos (...) que contiene la información necesaria para la síntesis de una macromolécula».
• Genoma: todo el ADN de un organismo, que incluye los genes y las zonas no codificantes.

Por eso no hay que confundir estos dos términos:

• Genómica: conjunto de ciencias y técnicas para el estudio integral de los genomas.
• Genética: la ciencia que estudia la herencia biológica, o sea, de cómo se transmiten los genes.

Cuando tenemos el genoma de muchos individuos de una especie, podemos definir:

• Genoma mínimo: grupo más pequeño de genes que debe ser suficiente para mantener en funcionamiento una forma de vida celular funcional en condiciones ambientales favorables.
• Pangenoma (o supragenoma): todos los genes y fragmentos de ADN que puede contener una especie, aunque no todos estén a la vez en ningún organismo.

No hay que confundir estos conceptos con el de whole genome, que se refiere al estudio (casi siempre por secuenciación) de todo el genoma a la vez.

Y cuando trabajamos con muchas especies (normalmente procariotas) que no somos capaces de separar o aislar, tenemos

• Metagenoma: conjunto de genes de los microorganismos que conviven en un hábitat.
• Metagenómica: estudio del conjunto de genomas de un determinado entorno.